Fenomén Caitlin Clark: Jak jedna hráčka změnila tvář WNBA

Caitlin Clark, hvězda univerzitního basketbalu, přinesla do WNBA nejen své nesporné basketbalové dovednosti, ale také nebývalý zájem fanoušků. Její příchod do Indiany Fever roztáhl křídla celé lize a přinesl jí nebývalou popularitu. Jak se jí zatím daří měnit tvář ženského basketbalu?

Hvězda na vzestupu

Clark začala svou kariéru v univerzitním týmu Iowa Hawkeyes, kde rychle vynikla svými neuvěřitelnými dovednostmi, střeleckým uměním a herní inteligencí. Její schopnost skórovat z jakékoli pozice na hřišti, její přehled o hře a schopnost asistovat spoluhráčkám učinily z ní nejen hvězdu svého týmu, ale také národní fenomén. Média si rychle všimla jejího talentu a začala o ní psát články, což vedlo k nárůstu zájmu o ženský basketbal.

Nováček, který láme rekord za rekordem

Clark se dostala do WNBA jako první volba draftu 2024 a okamžitě se stala hvězdou týmu Indiana Fever. Její debut sledovalo rekordních 2,1 milionu diváků. Šlo o nejsledovanější zápas WNBA za posledních 23 let.

Mladá Američanka ale přitahuje davy i na stadiony. Domácí zápasy Indiana Fever jsou pravidelně vyprodané. Průměrná návštěvnost týmu vzrostla z loňských 4 067 na neuvěřitelných 16 680 diváků na zápas. To je více než u některých týmů NBA.

Vliv na celou ligu

Úspěch Clarkové se promítá do celé WNBA. Komisařka ligy Cathy Engelbertová uvedla: „Budujeme něco velkého.“ Podle ní liga těží z příchodu talentovaných nováčků. Zájem o WNBA roste. Tři týmy poprvé v historii vyprodaly sezónní vstupenky. Sledovanost zápasů stoupla o 21 %. Liga plánuje expanzi ze současných 12 na 16 týmů.

Jaká je budoucnost?

WNBA nyní čekají důležitá jednání. V roce 2025 vyprší současná kolektivní smlouva i smlouva o mediálních právech. Liga očekává výrazné navýšení příjmů, což by mohlo vést ke zvýšení platů hráček.

Engelbertová je optimistická: „Jsme připraveni. Myslím, že uzavřeme skvělou dohodu.“ Zároveň dodává, že úspěch není jen o Clarkové. Vyzdvihuje i další talentované nováčky jako Angel Reese či Cameron Brink.

Zdroje info: autor, https://sportsnaut.com/indiana-fever-attendance-2024/, https://time.com/6979926/wnba/

Náhledové foto: Pixabay